Une autre idée du vinyle
Avec DS Audio, il faut sortir de la dualité habituelle : ses cellules ne sont ni MM ni MC. La marque est une filiale de Digital Stream Corporation, société japonaise spécialiste de l’optique depuis plus de 25 ans — au point d’avoir développé des technologies optiques jusque dans les souris d’ordinateur de Microsoft. En 2013, elle lance sa première cellule, la DS001, et remet au goût du jour une idée aussi ancienne qu’audacieuse : lire le microsillon avec de la lumière plutôt qu’avec un champ magnétique.
La technologie optique, expliquée simplement
Comme une cellule classique, une DS Audio utilise un diamant et un cantilever pour capter la vibration du sillon. Mais au lieu d’un aimant et d’une bobine, le cantilever déplace une minuscule plaque d’ombrage placée devant une LED : ses mouvements modulent la lumière reçue par un photodétecteur, qui la transforme en signal audio.
Le gain est double. D’abord, la cellule délivre un signal proportionnel au déplacement (et non à la vitesse comme les MM/MC) : cela exige beaucoup moins d’égalisation et d’amplification. Ensuite, l’absence d’aimant et de bobine réduit la masse mobile à presque rien. Résultat : un bruit de fond quasi inexistant, une réponse dans le grave remarquable, une réactivité extrême — et une tension de sortie élevée (de l’ordre de 70 mV), sans commune mesure avec une MM ou une MC.
L’équaliseur, pièce maîtresse
Cette technologie impose un appareil dédié : non pas un préampli phono RIAA classique, mais un équaliseur DS Audio, qui alimente la LED de la cellule et applique la courbe propre au système optique. Bonne nouvelle : chaque cellule DS Audio fonctionne avec n’importe quel équaliseur de la marque — une vraie logique d’évolution, où l’on peut faire progresser son système par paliers.
DS Audio a par ailleurs ouvert sa technologie : d’autres maisons de référence proposent désormais des équaliseurs compatibles, comme les canadiens EMM Labs et Meitner, le japonais SoulNote ou l’Esoteric Grandioso E1 — le signe d’un standard qui s’installe. Pour bien comprendre où se situe l’optique face aux MM et MC, voir aussi notre guide : quel préampli phono choisir →
La gamme, de l’accès au sommet
DS Audio décline un écosystème complet de cellules et d’équaliseurs assortis.
Accessible
DS-E1 · DS-E3
La porte d’entrée dans l’optique DS Audio, déjà bluffante par son silence et sa fluidité. La DS-E1 reprend le principe des modèles supérieurs dans un format abordable.
Intermédiaire
DS-W3 · DS003
Le cœur de gamme, qui creuse l’écart en résolution et en dynamique. La DS003 adopte des LED et photodétecteurs indépendants gauche/droite, pour une séparation des canaux et un plancher de bruit encore améliorés.
Haut de gamme
DS Master 3 · DS-W3
La cellule Master 3 (juste sous la Grand Master) monte un cantilever saphir et une pointe micro-rugueuse, avec un équaliseur double-mono entièrement discret à trois alimentations indépendantes — flexibilité et réalisme dynamique de très haut niveau.
Le sommet
Grand Master · Grand Master EX
Le système de référence absolu de DS Audio : cellule d’exception et étage Grand Master à deux châssis massifs (plus de 30 kg à eux deux), circuit audio double-mono séparé de trois alimentations indépendantes, six points de coupure basse fréquence sélectionnables. Compatible avec toutes les cellules et tous les équaliseurs de la marque.
Accessoires
ST-50 · HS-001 · PH-001
DS Audio soigne aussi l’écosystème : le gel nettoyant de pointe ST-50 (sans liquide), le porte-cellule HS-001 en Duralumin massif, et les câbles phono PH-001 optimisés pour la transmission du signal et l’alimentation de la cellule.
Voir les accessoires DS Audio →
Design Audio & DS Audio
Design Audio est revendeur agréé DS Audio, et le seul en France à disposer de l’ensemble Grand Master en démonstration — une occasion rare d’entendre le sommet de l’optique analogique dans des conditions réelles. Nous avons par ailleurs installé, en avant-première européenne, un ensemble Grand Master complet (cellule, équaliseur et alimentation) au domicile de notre client M. Bertrand F. — une référence dont aucun autre intégrateur français ne peut se prévaloir.
Voir notre installation Grand Master en avant-première européenne →
Passer à l’optique demande le bon équaliseur, le bon réglage et le bon accord avec votre platine et votre bras : nous vous accompagnons du choix de la cellule jusqu’à la mise au point finale.